I början av januari 2022 skakades Kazakstan av en rad folkliga protester i Almaty och huvudstaden Nur-Sultan. Protesterna följde på regeringens beslut att dra in subventionerna för priset på flytande naturgas (LNG), vilket ledde till att priserna steg avsevärt.[1]. Protesterna övergick i upplopp, vilket krävde ingripande från Kazakstans brottsbekämpande myndigheter och CSTO-medlemmar (Collective Security Treaty Organisation), med stöd av Kina.[2].

            Som granne, partner och allierad till både Ryssland och Kina[3]Kazakstan är medlem i CSTO, som bildades 1992 och består av Ryssland, Vitryssland, Armenien, Kirgizistan och Tadzjikistan.[4]. Liksom sina kinesiska och ryska grannar är Kazakstan medlem i Shanghai Cooperation Organisation och är därför fortfarande ett problem för Peking. För Moskva är målet att återställa ordningen i landet och den regionala stabiliteten.[5]. Landets strategiska läge - närheten till Afghanistan, närvaron av Baikonur-kosmodromen med dess ryska raketer och satelliter, transitland för Sidenvägen - är ett av de viktigaste skälen till CSTO:s ingripande och till det kinesiska stödet till Nur-Sultans regering.[6].

          Efter att ha lockat till sig bitcoinproducenter från hela världen under de senaste åren är landet i dag ett starkt fäste för gruvdrift av kryptovalutor, trots nackdelarna med denna produktion - allt oftare inträffar strömavbrott i landet.[11].

            Förutom de betydande gruv- och energitillgångarna är det Kazakstans geostrategiska läge som förklarar orsakerna till och förloppet av den senaste tidens händelser, nämligen de folkliga upploppen och de externa interventionerna. I en tid då en historisk diplomatisk kris mellan Ukraina, Ryssland och USA-EU kan leda till en väpnad konflikt är det pinsamt att en värdefull granne blir en instabil partner.

2022 Alla rättigheter förbehållna BRAUN

            Efter Balkanrutten börjar en ny migrationsrutt till Västeuropa att bli ett problem: den från Vitryssland.

            Sedan sommaren 2021 har litauiska, lettiska och polska gränsvakter bevittnat en allt större tillströmning av migranter som korsar deras gränser illegalt.[1]. Enligt myndigheterna i de tre EU-medlemsstaterna kommer majoriteten av migranterna från Mellanöstern (Irak, Syrien, Jemen) och Afrika söder om Sahara och anländer till Vitryssland med flyg, antingen från Moskva eller från Mellanöstern, till priser som närmar sig tusentals dollar, med hjälp av vitryska resebyråer och myndigheter som utfärdar visum.[2].

            De europeiska länderna fördömer dessa metoder som ett "hybridkrig" som iscensätts av Minsk och som syftar till att destabilisera EU. Detta är ett svar på de EU-sanktioner som infördes efter det att polisen slog ner protesterna i valet 2020 och efter kapningen av Ryanairs flyg från Aten till Milnius till Minsk i maj 2021.[3].

            För att skydda EU:s yttre gränser och begränsa dessa migrationsströmmar har Lettland och Litauen utlyst undantagstillstånd och börjat bygga murar längs sina gränser mot Vitryssland.[4]. När det gäller Polen har myndigheterna, utöver det undantagstillstånd som utlysts i alla kommuner som gränsar till Vitryssland, förstärkt stängslen samt polisens och militärens närvaro längs gränsen (418 km).[5]. I likhet med Lettland och Litauen har Polen nyligen godkänt byggandet av en mur, som kommer att påbörjas i december 2021.[6].

            Det finns också militärt stöd från utlandet, t.ex. från Storbritannien, som skickade ett team på 10 soldater för att stödja sina kollegor i rekognoscering.[7]. Andra europeiska länder, t.ex. Tjeckien och Litauen, har nyligen erbjudit stöd till Polen.[8].

            Vitrysslands grannar har diplomatiska medel till sitt förfogande för att försöka lindra migrationskrisen. Nato, USA och de tre baltiska staterna (Litauen, Lettland och Estland) har uttryckt sitt stöd för Polen.[9]. Polens och de baltiska staternas regeringar har erbjudit humanitärt bistånd till migranter som befinner sig kvar på vitryskt territorium.[10].

          Migrationskrisen är också en del av ett rent geopolitiskt sammanhang.

         Sedan det omtvistade valet 2020 har förbindelserna mellan EU och Vitryssland försämrats och EU har infört sanktioner mot vitryska tjänstemän.[11]. Som svar på detta hade president Lukasjenko beslutat att sluta arrestera migranter som försöker ta sig till Europa via vitryskt territorium.[12]. Samtidigt hade de vitryska och ryska militärstyrkorna anordnat flera militärövningar längs gränsen mot Polen och Litauen, t.ex.[13]. En ny överraskningsövning ägde rum strax före sammandrabbningarna vid gränsövergången i Kuźnica den 15-16 november 2021.[14]. Många vittnen från gränsvakterna rapporterade att vitryska eller till och med ryska kommandosoldater fanns bland migranterna, som ansågs vara civila.[15]. På flera platser vid gränsen attackerades polsk polis och militär personal på olika sätt: förstörelse av stängsel, kast av projektiler, användning av bländande lasrar.[16]osv.

            Bakom migrationskrisen ser vi mer än någonsin desinformation och politiska och mediala påtryckningar.[17]. Medierna blir alltmer antipolska, vilket återigen visas av fallet med programledaren Azarionok på den nationella kanalen CTV, den vitryska motsvarigheten till franska TF1 eller belgiska RTBF/VRT.[18].

            Incidenterna vid den polsk-vitryska gränsen utgör således inte bara en migrationskris utan också en ny geostrategisk front mellan Ryssland och Europa.

2021 Alla rättigheter förbehållna BRAUN

            Efter Ryssland och Kina finns det en ny regional aktör som alltmer imponerar på Afrika: Turkiet. Sedan 2000-talet och på grundval av en handlingsplan från 1998 har turkiska ekonomiska, infrastrukturella, militära och kulturella investeringar mångdubblats på hela kontinenten, långt utanför de traditionella påverkansområdena, t.ex. i Medelhavet och Röda havet.[1].

            Turkiska myndigheter och företag har sett en betydande potential i den afrikanska marknaden och har mångdubblat kontakterna med den genom flera möten och initiativ.

            Till exempel "Afrikas år" (2005), som utlystes i Ankara.[2].

I januari 2008 förklarade Afrikanska unionen att Turkiet är en strategisk partner för Afrika.[3]. Samma år ägde det första internationella mötet om samarbetet mellan Turkiet och Afrika rum i Istanbul, vilket präglades av bilaterala diskussioner med fyrtiotvå statsföreträdare.^[4]. Det följer på andra toppmöten som hölls i samma stad, t.ex. toppmötet om partnerskapet mellan Turkiet och Afrika (2005), som följdes av flera andra toppmöten, t.ex. det som hölls i Malabo (Ekvatorialguinea) 2014.[5].

            Den turkiska investeringsstrategin i Afrika bygger på tre pelare: (1) utplaceringen av ambassader på kontinenten (idag finns det 43 ambassader, medan det 2003 bara fanns nio), (2) öppnandet av Turkish Airlines flyglinjer som trafikerar ett femtiotal afrikanska städer, och (3) verksamheten inom TIKA-organet som finansierar många projekt inom byggnads-, hälso- och jordbruksområdet, etc.^[6]. Turkiska byrån för internationellt samarbete och utveckling (TIKA) har 30 samordningscenter på hela kontinenten.[7].

            Förutom TIKA finns det andra organ som är involverade, t.ex. rådet för utländska ekonomiska förbindelser (DEIK), som ansvarar för den turkiska privata sektorns internationella förbindelser, och de turkiska affärsmännens och industrimännens förbund (TUSKON), som samlar nästan trettiotusen företag och etthundrafemtio lokala näringslivsorganisationer.[8].

            Bland de aktuella turkiska investeringarna finns den största arenan i Östafrika i Rwanda (Kigali Arena), en nationell moské i Ghana, en militärbas i Somalia (TURKSOM) samt ett 400 km långt järnvägsprojekt som förbinder Etiopien med hamnen i Djibouti (Awash-Weldiya).[9]. I Senegal arbetar turkiska företag med att bygga en ny stad nära Dakar och en järnvägslinje. De har till och med fått förtroendet att sköta den nya internationella flygplatsen i Dakar, som öppnade 2017.^[10]. 

            Turkiska företag investerar också i naturresurser, kolväten, jordbruk och industri.[11]. Liksom Nigeria och Somalia är Angola eftertraktad för sina gas- och mineralfyndigheter.[12].

            Försäljningen av vapen (militära attackdrönare) blomstrar också, t.ex. i Nigeria, som plågas av Boko Haram.[13]. Turkiet hade även undertecknat ett försvarsavtal med grannlandet Niger i juli 2020.[14]. Landet utökar också sitt samarbete på utbildningsområdet och inom den sociokulturella sektorn.[15].

            Slutligen investerar Turkiet fortfarande i livsmedelssektorn: Afrika står för 10 % av Turkiets försäljning av jordbruksprodukter och livsmedel i världen.[16].

            Enligt statistiken har Ankaras handelsvolym med den afrikanska kontinenten ökat från 5,4 miljarder $ år 2003 till över 25 miljarder $ år 2020.[17]. Det spanska institutet för utrikeshandel (ICEX) har meddelat att Turkiet redan har ingått tio frihandelsavtal - som innebär att tullar och skatter på handel med varor och tjänster mellan Turkiet och dess partner avskaffas - med följande afrikanska länder: Egypten, Marocko, Tunisien, Elfenbenskusten, Ghana, Somalia, Rwanda, Moçambique, Mauritius och Sudan (under ratificering).[18]. Andra förhandlingar pågår för närvarande med Demokratiska republiken Kongo, Seychellerna, Kamerun, Tchad, Libyen och Djibouti. Turkiet undersöker också frihandelsavtal med Algeriet och Sydafrika.[19].

            Turkiska investeringar främjas och stöds genom flera minister- och presidentbesök i afrikanska länder.[20]. Som premiärminister och nuvarande president har Erdogan besökt 30 afrikanska länder sedan 2004.[21]. Nyligen besökte han Angola, Nigeria och Togo den 17-21 oktober 2021.^[22]. Ett minitoppmöte hölls också den 19 oktober i Lomé mellan Erdogan och hans motsvarigheter från Togo, Burkina Faso och Liberia.[23].

            Omvänt arbetar afrikanska ledare och företagare för att bättre nå den turkiska marknaden och samarbeta mer med turkiska företag som alternativa aktörer till Europa.[24]. Av denna anledning kommer det afrikanska investeringsforumet i Turkiet, som anordnas i juni 2021[25]och i oktober 2021 i Istanbul det tredje ekonomiska forumet Afrika-Turkiet (Toppmöte mellan Turkiet och Afrika), där ett trettiotal afrikanska ministrar deltog.[26]. Ett tredje toppmöte mellan Turkiet och Afrika planeras äga rum i december 2021.[27].           

            De framtida investeringarna är främst ekonomiska, energi- och infrastrukturella, men fokuserar också på kultur, religiösa frågor och medicinska frågor.

            Hittills har stöd för leverans av medicinsk utrustning och medicinteknisk utrustning lämnats till 44 afrikanska länder.[28]. Turkiska investerare har invigt sjukhus, varav två i Sahel-länderna, ett i Bamako (Mali) och ett i Niamey (Niger).[29]. 

            I Sahelområdet arbetar turkiska företag med att bygga en moské för Malis islamiska råd i Bamako och med restaureringen av den stora moskén i Agadez i det nigerianska Sahara.[30]. I Senegal finansieras moskéer också av Turkiet.^[31]. Även länderna vid Röda havet är fortfarande i sikte; detta är fallet med Sudan och hamnen i Suakin - som ligger mittemot hamnen i Jeddah (Saudiarabien) - som i dag förvaltas av Ankara tack vare ett långvarigt hyresavtal som Khartoum har ingått.[32]. Förutom att återställa det arkitektoniska och historiska arvet på platsen vill Ankara göra Suakin till ett nytt turist- och transitområde för muslimska pilgrimer.[33]. 

            Utbildning fortsätter att vara en viktig del av de turkisk-afrikanska förbindelserna, med deltagande av Diyanet (ordförandeskapet för religiösa frågor), Maarif-stiftelsen (TMV) och Yunus Emre-institutet (YEE).^[34]. I likhet med Erasmus i Europa har Maarif-stiftelsen ett internationellt program och ett program för småbarnspedagogik.[35]. I likhet med de europeiska språkinstituten (Goethe för tyska, Cervantes för spanska) har Turkiet Yunus Emre-institutet som organiserar undervisning i turkiska för utlänningar i centra som är etablerade utomlands. Den bidrar också till vetenskapligt arbete och bedriver kulturell och konstnärlig verksamhet i syfte att representera landet.[36]. I dag finns det ett nätverk av turkiska skolor och gymnasier i afrikanska länder, nämligen i Nigeria, Kenya, Ghana och Sydafrika, med planer på att expandera till Angola, Zambia, Zimbabwe och Mauritius.[37].

            Turkiska investeringar i Afrika utgör en konkurrens för Europa i allmänhet, men också ekonomiskt för Kina och militärt för Ryssland.[38].

            Dessutom försöker andra regionala aktörer som Indien, Japan och Brasilien att ta sig djupare in på den afrikanska marknaden.[39]. Vid ett möte med den turkisk-angolanska gemensamma ekonomiska kommittén rapporterade den turkiske ministern för energi och naturresurser Fatih Dönmez att värdet av de turkiska investeringarna på den afrikanska kontinenten uppgick till 6 miljarder dollar och att antalet projekt som genomförts av turkiska företagare i Afrika uppgick till 1 500. Han betonade att den ekonomiska volymen av dessa projekt översteg 70 miljarder dollar.[40].

2021 Alla rättigheter förbehållna BRAUN

            I medierna, vare sig det gäller annonser, nyhetsrapporter eller tv-nyheter, diskuteras ofta ett visst ämne: grön energi. Med naturkatastrofer som översvämningarna i Tyskland och Belgien (juli 2021) eller skogsbränderna runt Medelhavet (augusti 2021) är det faktiskt så att fler och fler politiker tar upp klimatnödläget.[1]De insisterar också på en progressiv användning av grön energi, särskilt förnybar energi (solceller, vindkraftverk) och elbilar.[2].

            Det är intressant att notera att bland de material som används för denna alternativa energi finns sällsynta jordartsmetaller, en grupp av 17 kemiska grundämnen (scandium, yttrium och de 15 lantaniderna) som har blivit ett viktigt element för många högteknologiska industrier (särskilt militären) och teknik med låga koldioxidutsläpp (magneter för vindkraftverk).^[3]. De används faktiskt inom det digitala området, till exempel indium för pekskärmar, samt neodym, gallium, dysprosium och praseodym för solcellspaneler, vindkraftverk och elbilar.[4].

            Egenskaperna hos dessa sällsynta jordartsmetaller (hög termisk stabilitet, hög elektrisk ledningsförmåga, stark magnetism) har gjort det möjligt att öka teknikens prestanda avsevärt, samtidigt som mängden material som förbrukas har minskat.[5]. 

            Produktionen i gruvor av sällsynta jordartsmetaller har dock nästan tredubblats på 25 år, från 80 000 ton 1995 till 213 000 ton 2019, och Kina dominerar produktionen (62 %), långt före USA (12 %) ...och Myanmar (10 %).[6]. 

           Kina producerar 85 % av de sällsynta jordartsmetaller som förbrukas 2019.[7].  

           När det gäller fördelningen av reserverna enligt uppskattningar från United States Geological Survey (USGS): mer än tre fjärdedelar av dessa reserver (dvs. upp till 120 miljoner ton) innehas av tre länder i världen: Kina, Brasilien och Vietnam.[8]. Men det finns också stora reserver i Indien och Ryssland.[9].

            Utvinningen av sällsynta jordartsmetaller har dock flera nackdelar: giftighet i avfallet, förorening av mark och vatten (grundvatten).[10]. Enligt journalisten och specialisten på sällsynta jordartsmetaller Guillaume Pitron, författare till boken Kriget om sällsynta metaller  (2018), för ett enda kilo gallium, som också används i lågenergilampor, måste 50 ton sten brytas.[11]. Toyota Prius innehåller 1 kg neodym i sin motor och 10 kg lantan i sitt batteri.[12]. Om vindkraftverk offshoreDe använder direktdrivna motorer och kräver en permanentmagnetgenerator; varje motor innehåller cirka 600 kg sällsynta jordartsmetaller (dysprosium och neodym) per megawatt effekt.[13].

            Dessutom finns det två andra problem, denna gång när det gäller produktion och export/import av dessa resurser: (1) den geologiska kriticiteten hos sällsynta jordartsmetaller (t.ex. om de räcker till för att täcka framtida behov), (2) försörjningstryggheten för de förbrukande länderna, främst USA, Europa och Japan, med hänsyn till geoekonomiska frågor och miljökonsekvenser^[14]. 

            USA och EU arbetar för att diversifiera sina försörjningskällor för sällsynta jordartsmetaller för att minska sitt beroende av Kina.[15]. För att uppnå detta mål återupptog USA i mars 2021 gruvan i Mountain Pass, som varit övergiven sedan 2000-talet, medan EU vill skapa en allians för att säkra försörjningen.[16]. Genom Enviree-projektet som finansieras av Europeiska kommissionen.^[17]Europa har också utforskat en annan väg för att öka sitt oberoende: återvinning av avfall från europeiska gruvor för att producera sällsynta jordartsmetaller på sitt territorium. 

           Även i Europa, på nationell nivå, med fokus på återvinning, studeras två stora europeiska gruvprojekt (Norra Karr i Sverige och Kvanefjeld på Grönland).^[18]. Till och med i Storbritannien, som nyligen lämnade EU, byggs den första stora anläggningen för bearbetning av sällsynta jordartsmetaller, just i Hull (norra England).[19].

            Sällsynta jordartsmetaller och grön energi är naturligtvis en tillgång för den digitala världen, men de har gradvis blivit ett nytt diplomatiskt vapen, precis som tidigare med oljan mellan västvärlden, arabländerna och Ryssland.

           Den här gången är det en ny rivalitet mellan Kina och västvärlden, som har en teknisk inverkan på deras respektive industrier (Huawei, Google och Tesla).[20]. Kina hade redan 2010 använt sällsynta jordartsmetaller som ett sätt att utöva påtryckningar på Japan under spänningarna i Östkinesiska havet utanför Senkaku/Diaoyuöarna, genom att avbryta exporten av dessa metaller från Kina till Japan, som då fick se sin digitala industri tillfälligt berövad på resurser.^[21].

           I en rapport från den amerikanska kongressen från 2013 konstaterades att "Kinas nästan monopol [på produktion av sällsynta jordartsmetaller] riskerar att bli ett hot mot den nationella säkerheten".[22]. Grön energi" betyder alltså "geopolitiska intressen".

2021 Alla rättigheter förbehållna BRAUN

            Sedan erkännandet av Västsaharas marockanska status i utbyte mot återupprättandet av diplomatiska förbindelser mellan Marocko och Israel har de officiella medierna återigen tagit upp en gammal regional rivalitet, nämligen den mellan Marocko och Algeriet.[1].

            Marockos annektering av Västsahara efter spanjorernas avgång 1975 ledde till att Polisario Front (spansk förkortning för Folkfronten för befrielse av Saguia el-Hamra och Rio de Oro) bildades, som krävde självständighet för denna före detta spanska koloni.[2]. Algeriet hade dock erkänt den sahrawiska arabiska demokratiska republiken (SADR), vilket ledde till en diplomatisk brytning med den marockanska grannen från 1976 till 1988.[3]. Under samma period, från 1975 till 1991, utbröt ett krig mellan Marocko och den av Algeriet stödda Polisariofronten. Den avslutades med ett eldupphör[4].

            Rivaliteten mellan Algeriet och Marocko har dock aldrig försvunnit, och numera är kontakterna mellan dem generellt sett begränsade.[5]. Först har landgränserna varit stängda sedan 1994, sedan slutet av augusti 2021 är det algeriska luftrummet stängt för marockanska flygplan och sedan september 2021 har de diplomatiska förbindelserna avbrutits.[6]. Till skillnad från Marocko har Algeriet dessutom aldrig upprättat förbindelser med Israel och är fortfarande en av de stater i världen som mobiliserar mest för den palestinska saken.[7].

                För det andra är regeringen i Alger fortfarande värd för de västsahariska flyktinglägren i staden Tindouf och för Polisariofrontens högkvarter.[8]. I november 2020 ledde Polisariofrontens upphävande av eldupphöret till att spänningarna i regionen återuppstod: västsahariska skottväxlingar med marockanska styrkor och drönarattacker som ledde till att tre algeriska chaufförer dog.[9].

            Bakom de algerisk-marockanska spänningarna ligger dock viktiga politiska och militära strider om inflytande.[10]. Traditionellt sett får Marocko, som är en "viktig allierad som inte tillhör Nato" (sedan 2004), huvudsakligen västerländska vapen (Frankrike och USA), medan Algeriet får militära leveranser från Ryssland och Kina.[11]. När det gäller stridsvagnar har Algeriet mellan 1 300 och 2 000 moderna stridsvagnar av typen T72 M1M eller AG och T-90SA, medan Marocko har 700 stridsvagnar och kommer att nå upp till cirka 1 000 stridsvagnar i och med leveransen av kontraktet om Abrams stridsvagnar.^[12].

           När det gäller flygkapacitet väntas Algeriet bli den första kunden för de nya ryska Sukhoi 57-krigsplanen "som aldrig tidigare har sålts för export".[13]. Marocko har 73 lätta jakt- och bombplan, varav de senaste 23 F16-flygplan som nyligen förvärvats. Algeriet har för sin del en modern flotta med 58 Sukhoi 30 MKA multirole jaktplan, cirka 15 MiG29S och cirka 40 Su24 bombplan.[14]. När det gäller luftvärnssystemet har Marocko amerikanska Patriot-system, medan Algeriet har den ryska motsvarigheten, S-300-systemet.[15].

            Mer än någonsin tidigare ökar militärutgifterna i båda länderna år för år. Bara under 2018 stod de för 61 % av vapenimporten till Afrika.[16].

           Enligt statistiska uppgifter från Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) spenderade Algeriet mer än 10,33 miljarder dollar 2019 (9,7 miljarder dollar 2020) på vapeninköp.[17]. Enligt SIPRI är Marocko det land som spenderar mest i Afrika (mer än en fjärdedel av de afrikanska utgifterna), följt av Marocko med 3,76 miljarder dollar (4,8 år 2020).[18]. 

           I Marocko förutses i förslaget till finanslag för 2022 en historisk ökning av militärbudgeten, som huvudsakligen är avsedd för förvärv av vapen och förstärkning av de marockanska väpnade styrkornas personal, och som bör öka från 4,295 miljarder euro 2021 till 4,8 miljarder euro 2022.[19]. Det algeriska försvarsministeriet kommer att ha en total budget på 1 300 miljarder dinarer, dvs. 9,5 miljarder dollar (8,35 miljarder euro).[20]. Jämfört med tidigare år har Algeriet ökat sin militärbudget med nästan 80 miljarder dinarer, motsvarande 590 miljoner dollar (cirka 519 miljoner euro).[21]. 

            Marocko och Algeriet fortsätter att upprätthålla traditionen att investera massivt på det militära området, i syfte att bli ledande inte bara i Maghreb utan även i Afrika.

2021 Alla rättigheter förbehållna BRAUN

            Sedan 2015, i samband med migrationskrisen i Europa, har en ny regional aktör gjort sig ett namn: Visegrádgruppen.

           Denna mellanstatliga organisation för de fyra centraleuropeiska länderna Polen, Tjeckien, Slovakien och Ungern, som grundades i den ungerska staden med samma namn efter det kalla krigets slut 1991, har bildat ett nära politiskt och ekonomiskt samarbete för att bättre kunna försvara medlemsländernas gemensamma intressen på europeisk nivå.[1]. 

            De fyra länderna strävade då efter att överbrygga sina historiska skillnader och att skapa och främja ekonomiska, politiska och kulturella intressen genom att vilja och arbeta för att ansluta sig till Europeiska unionen eller Nato.[2]. Ett av Visegrádgruppens ursprungliga mål var att stimulera handeln mellan de länder som undertecknat avtalet. För att uppnå och upprätthålla detta undertecknade stats- och regeringscheferna det centraleuropeiska frihandelsavtalet (CEFTA) i Krakow den 21 december 1991, som trädde i kraft den 1 mars 1993.[3]. CEFTA, som gradvis inrättades under fem år och successivt utvidgades till att omfatta länderna i sydöstra Europa (Rumänien, Bulgarien, Slovenien och Kroatien), var tänkt som en övergångsorganisation som förberedde sig för ett fullvärdigt medlemskap i Europeiska unionen. [4]. Detta uppnåddes genom utvidgningarna 2004, 2007 och 2013. Organisationen har dock inte helt försvunnit: CEFTA:s medlemmar omfattar fortfarande alla länder på västra Balkan som inte är medlemmar i EU (Serbien, Bosnien och Hercegovina, Montenegro, Albanien, Nordmakedonien och Kosovo) samt Moldavien.[5].

            Även efter anslutningen till Europeiska unionen fortsatte V4-medlemsstaterna sina ansträngningar för att tala med en röst i EU.[6]. I likhet med Europeiska unionens råd leds Visegrád-gruppen av ett roterande ordförandeskap som varar i ett år.[7].

            Under det ungerska ordförandeskapet (2021-2022) fortsätter gruppen att etablera särskilda förbindelser med andra regionala organisationer, t.ex. Beneluxländerna, och att utvidga samarbetet på områdena energi, turism och/eller rättvisa.[8].

            Under årens lopp har gruppen anordnat toppmöten med icke-europeiska länder som Frankrike, Österrike, Bulgarien, Kroatien, Rumänien, Slovenien och Litauen samt med länderna i Nordiska rådet (de skandinaviska länderna, Finland och Island).[9]. Även länder som Egypten, Israel och USA var inbjudna.[10]. I samband med klubbens 30-årsjubileum, som firades i Polen, bjöds även Europeiska rådets ordförande Charles Michel in.[11]. Ledarna förklarade att kampen mot Covid-19, migration och klimatfrågor är prioriteringar för gruppen, följt av EU:s utrikes- och grannskapspolitik med länder som Ryssland och det östliga partnerskapet som lanserades 2009 av Polen och Sverige och som omfattar Vitryssland, Moldavien, Ukraina och de tre länderna i södra Kaukasus (Armenien, Azerbajdzjan och Georgien).[12]. Som det näst sista polska ordförandeskapet 2020-2021 konstaterade: det östliga partnerskapet förblir en av Visegrádgruppens prioriteringar.[13].

            Som en "suveränistisk klubb" förblir Visegrádgruppen en viktig partner i den europeiska sfären, vid sidan av andra europeiska regionala samarbeten, såsom "Med 7", som består av EU:s Medelhavsländer - Frankrike, Italien, Spanien, Portugal, Grekland, Cypern och Malta - och Nya Hansan i norr - som består av de baltiska staterna, Skandinavien (utom Norge), Nederländerna, Finland och Irland.[14]. Även det nuvarande slovenska ordförandeskapet för EU:s råd upprätthåller nära förbindelser med Visegrád-gruppen.[15]. Förutom den ekonomiska återhämtningen efter Covid-19-krisen och stödet till anslutningen av länderna på västra Balkan till EU är Visegrád-gruppen fortfarande en viktig partner när det gäller att lösa migrationskrisen, som bland annat orsakats av västvärldens militära tillbakadragande (partiellt eller inte) i Mali och Afghanistan, och när det gäller övervakningen av gränserna i både Schengenområdet och Europeiska unionen.[16].

2021 Alla rättigheter förbehållna BRAUN

            Dusjanbe, huvudstad i Tadzjikistan, 2021. Medlemsländerna i SCO (Shanghai Cooperation Organisation) har accepterat Irans medlemskap.[1]. Som nionde medlemsstat i den militära organisationen, som förutom Ryssland och Kina även omfattar Indien, Pakistan och länderna i Centralasien (med undantag för Turkmenistan och Afghanistan), stärker Iran sin och den kinesisk-ryska alliansens ställning i Mellanöstern.[2]. Dessutom är Iran ett av transitländerna för de nya sidenvägarna, som förbinder Kina med Europa via Centralasien, Ryssland och Mellanöstern.[3]. För det andra har Iran nyligen deltagit i flera marina övningar i Indiska oceanen tillsammans med Ryssland och Kina.[4].

            De nuvarande västliga sanktionerna mot Iran har stärkt Teherans förbindelser med Asien, till nackdel för de europeiska länder som fortfarande arbetar för att upprätthålla förbindelserna med Iran.[5]. Till skillnad från USA och Kanada har europeiska länder fortfarande diplomatiska beskickningar i Teheran och har inte helt avbrutit sina handelsförbindelser, trots de amerikanska sanktionernas extraterritoriella karaktär.[6]. Det faktum att Frankrike, Tyskland och Storbritannien nyligen inrättade INSTEX-mekanismen är ett bevis på detta.[7]. Flera europeiska länder, däribland Beneluxländerna, Skandinavien och Finland, anslöt sig senare till mekanismen.[8].

            Ryssland, Kina och Iran har dock ökat sina partnerskap, inte bara militärt utan också ekonomiskt.[9]. Medlemskapet i SCO ger Iran tillgång till andra medlemsländers marknader och gör det möjligt för landet att behålla sin energiposition i Asien.[10]. SCO-länderna utgör "minst 50 % av världens befolkning och mer än 20 % av världens BNP".[11]. Liksom de ekonomiska partnerskapen med Kina[12]Iran har redan undertecknat ett frihandelsavtal med Eurasiska ekonomiska unionen, som består av Ryssland, Vitryssland och Kazakstan samt Armenien och Kirgizistan.[13]. Enligt statistiken är Kina fortfarande Irans största handelspartner (24,8% av den totala handeln för 2019-2020).[14]. När det gäller handeln mellan Iran och de fem länderna i Eurasiska ekonomiska unionen (EEU) har de iranska myndigheterna noterat en ökning med 14% under de första sju månaderna 2020, med en total volym på minst 7 miljoner ton och ett totalt värde på cirka 2,5 miljarder dollar.[15].

            Trots de amerikanska och europeiska sanktionerna har den iranska oljeexporten inte upphört, och Gulfstaternas (Saudiarabien) ansträngningar att kompensera effekterna av de västliga sanktionerna på oljeimporten i vissa länder genom att öka oljeproduktionen har stött på många begränsningar och hinder, t.ex. konsekvenserna av konflikten i Jemen för säkerheten i oljeinfrastrukturerna (sabotage, drönarattacker).[16]. Även Qatar hade upprätthållit sina förbindelser med Iran under embargot 2017-2021 av energimässiga och strategiska skäl (gasfält i Gulfområdet som delas med Iran, stängda gränser till de arabiska grannländerna).[17].

            Som svar på den amerikanska militära utplaceringen i Asien och Europa ser Ryssland och Kina Iran som en ny partner för att behålla en inflytandezon mot sina västerländska rivaler (Förenta staterna, Nato, ...) och för att skydda sina gemensamma allierade (fallet Syrien).[18]. Irans medlemskap i SCO bekräftar bara en allians mellan Ryssland, Kina och Iran som kommer att tvinga sig militärt och ekonomiskt mot väst, inte bara i Gulfområdet utan även i Indiska oceanen, Kinesiska havet och till och med i Europa.

2021 Alla rättigheter förbehållna BRAUN

        Teheran (IRNA) - Islamiska revolutionsgardet (IRGC) har släppt bilder från konfrontationen mot en påstådd amerikansk piratdåd mot en iransk bränslelast.

        Incidenten ägde rum den 25 oktober 2021, men informationen och filmerna offentliggjordes inte förrän den 3 november.

        Här är uttalandet från Islamiska republikens nyhetsbyrå (IRNA):

"Under denna episod konfiskerade amerikanska styrkor ett tankfartyg med en last av iransk olja i det strategiska Arabiska havet och överförde sin råoljelast till ett annat fartyg.

IRGC organiserade därför en sjöoperation mot det andra fartyget, landade sina helikoptrar på däcket och ledde fartyget till iranskt vatten.

Filmerna visar händelsen i detalj och visar först hur Pashtun-marinens underrättelsetjänst och nätverk för underrättelseinhämtning upptäcker fartyget med den stulna råoljan.

IRGC:s flotta ses sedan skicka sina snabbinsatsenheter till området för att hämta lasten.

Kommandotrupperna inledde sedan en helikopteroperation som innebar att de landade på det andra fartyget, tog styrkorna i land och återtog den stulna lasten.

Under tiden stöder IRGC:s drönarenheter, snabbbåtar och andra marina fartyg operationen.

USS The Sullivans (DDG-68) och USS Michael Murphy (DDG-112), två amerikanska förstörare, sågs sedan närma sig ett andra tankfartyg för att förhindra att det bärgas, men de varnades av Pasdarans flotta.

De överförda bilderna från operationen visar de amerikanska fartygen och deras besättningar i detalj.

I ett uttalande från IRGC:s PR-kontor sägs att efter helikopteroperationen började de amerikanska styrkorna förfölja det andra fartyget med hjälp av flera helikoptrar och krigsfartyg. De stannade dock innan de kunde ta den.

De amerikanska styrkorna skickade sedan andra krigsfartyg för att blockera fartyget med den stulna oljan.

"Amerikanerna beslutade att inte fortsätta operationen och lämnade området efter att de insåg att Pasdaranmarinens modiga och brinnande kämpar var redo och fast beslutna att möta alla äventyr och hot mot den iranska nationens intressen", heter det i uttalandet.

Irans oljeminister Javad Owji tackade kåren för den framgångsrika operationen och sade att "Irans fiender" hade tagit till piratverksamhet när de insett att Islamiska republiken var fast besluten att exportera sitt bränsle, trots USA:s sanktioner mot landet."

Källa: IRNA

            Augusti 2021. Biden-administrationen innebär slutet på den amerikanska interventionen i Afghanistan, efter tjugo års närvaro i landet, som drabbats av krig efter krig sedan den sovjetiska invasionen (1979).[1]. Som en reaktion på detta avbrott mobiliserar många regionala aktörer för att garantera stabiliteten i den stat som nyligen föll till talibanernas fångavstånd.[2]. Förutom Ryssland, Turkiet och Qatar av geostrategiska skäl (migrationskris, stabilitet i grannskapet, nationella intressen) är de länder som är mest involverade i den afghanska krisen Afghanistans grannländer Iran, Pakistan, de centralasiatiska länderna och Kina.[3].

            Afghanistans grannland med en gemensam gräns på 76 km och diplomatiskt närvarande i landet sedan 1955.[4]Kina är mer engagerat än någonsin i att investera i sitt grannskap i allmänhet och har redan flyttat fram sina bönder till Afghanistan, framför allt genom Sidenvägen (ekonomi, infrastruktur) och politiska och militära allianser (Iran, centralasiatiska länder).[5]. Trots den instabila situationen är Afghanistan inte försummat och förblir ett föremål för den kinesiska regeringens önskemål.[6]. Diplomatiska insatser och försök till nya investeringar illustrerar detta mycket väl.[7].

            Sommaren 2021 hölls ett flertal möten i Kina, särskilt i Peking och Tianjin, mellan afghanska, talibanska och kinesiska företrädare för att säkerställa att den kinesiska närvaron i Afghanistan och talibanernas säkerhetsåtaganden fortsätter, av olika skäl.[8].

            För det första ligger Afghanistan nära den kinesiska provinsen Xinjiang, som har en muslimsk majoritet (uigurer) och som plågas av både separatism och islamisk terrorism (anti-kinesiska attacker).[9].

            För det andra har Afghanistan viktiga naturresurser (sällsynta jordartsmetaller, litium) som är viktiga både för den kinesiska industrin och för talibanerna som söker ekonomiskt stöd.[10].

            Slutligen strävar Kina efter att säkerställa landets territoriella integritet och stabiliteten i de länder där landet har ingått stora energi- och infrastrukturavtal, t.ex. i Pakistan.[11].

            De kinesiska tjänstemännens tal, inklusive chefen (Wang Yi), de diplomatiska talesmännen och ambassadören i Kabul (Cong Peiwu), visar att regeringen i Peking främjar sin ställning i Afghanistan i en säkerhetsmässig och ekonomisk diskurs och i ett sammanhang av geografisk närhet.[12]. Kina är angeläget om att hålla Afghanistan inom sin inflytelsesfär.

            Sedan slutet av 2000-talet har förbindelserna mellan västländerna, Israel och Turkiet blivit ansträngda av flera skäl. För det första har framstegen i förhandlingarna om Turkiets inträde i EU avstannat.[1]. Den cypriotiska frågan är fortfarande olöst, eftersom Turkiet kategoriskt vägrar att erkänna den grekiska sidan och dra tillbaka sina militära trupper från den norra (turkiska) delen av ön.[2]. Slutligen vänder sig Turkiet alltmer till Palestina, vilket får Israel att vända sig till andra länder för att säkra sina nationella intressen.[3].

            Till följd av de regionala spänningarna har tre länder i östra Medelhavet - Grekland, Cypern och Israel - ingått viktiga militära och energimässiga allianser.[4].

            Olika flygövningar med deltagande av de tre länderna, bland annat INIOCHOS i april 2021, har ägt rum i Grekland.[5]. Alla tre länderna är dock också bekymrade över energiförsörjningen.[6]. Gasfyndigheterna i cypriotiska och israeliska vatten har gett en unik möjlighet, inte bara att säkra en alternativ försörjningsväg till den från Ryssland och Turkiet med Turkish Stream-ledningen, utan också att minska energiberoendet av dessa två länder som nämns ovan.[7]. Cypern, Grekland och Israel har nyligen undertecknat ett gasledningsprojekt (East Med) som skulle förbinda gasfälten i östra Medelhavet inte bara med Grekland utan även med Italien (!).[8]. För att förbättra elnätet har de tre länderna dessutom beslutat att bygga en undervattenskabel som skulle förbinda Israel med Grekland via Cypern.[9]. Dessa trilaterala projekt har uppmärksammats av Europeiska kommissionen, som anser att de är fördelaktiga för Europa och dess gas- och elförsörjning.[10].

            Denna allians och dess regionala inflytande är naturligtvis också föremål för interna och lokala begränsningar. De arabisk-israeliska spänningarna och deras geopolitiska konsekvenser på den internationella scenen har lett till att Grekland och Cypern upprätthåller separata kontakter med vissa grannländer, t.ex. Libanon, Palestina, Egypten och Jordanien.[11]. Abraham-avtalen, liksom Philiaforummet och toppmötet i Paphos, gav emellertid den trilaterala alliansen möjlighet att utöka sitt geopolitiska nätverk i Europa och i Mellanöstern (Gulfstaternas arabländer).[12].

            Med tanke på deras geografiska läge och potential som en öst-västlig energikorridor i Medelhavet kan alliansen mellan Grekland, Cypern och Israel ge västvärlden ett nytt geopolitiskt verktyg och till och med bli en ny nyckelspelare på den internationella scenen i östra Medelhavsområdet. Alliansens initiativ stöds inte bara av EU:s medlemsstater som Frankrike och Italien, utan väcker också uppmärksamhet och intresse på andra sidan Atlanten (USA).[13].

2021 Alla rättigheter förbehållna BRAUN